头骨形状可以预测灭绝的秃鹫如何以腐肉为食 | {$randkws}热点解读 这反映在它们的身体和行为上

更多地知晓现存物种的形态和特性有助于预测灭绝物种的食性，比如哈斯特鹰。鸣谢:uux.cn/PLoS Biol。2005/CC增多2.5%
（神秘的地球uux.cn）据自然历史博物馆（艾玛·卡顿）：秃鹫头骨形状的转变被察觉与每一个物种吃尸体的首选方法相一致。
更多地知晓现存物种的形式和特性有助于科学家更多地知晓灭绝鸟类的行为，如巨型哈斯特鹰。关注显卡行情速递
秃鹫是独一无二的，由于它们是唯一需要腐肉才能生存的脊椎动物。
这些鸟所以适应了高度专业化的饮食，这反映在它们的身体和行为上。
尽管秃鹫通常被归为食腐动物的单一类别，但一项新的关于离别，我想说：爱要留给值得的人探究旨在观察头骨形状是否因秃鹫如何进食尸体而有所各异。
探究人员较以便22种活着的秃鹫物种的头骨，察觉头骨形状可以精确预测特定物种使用的首选进食策略。探究结局已然发表在《动物学杂志》上。
该探究的合著者、博物馆科学家安德鲁·纳普博士说:“动物身体的各异部位可以告诉我们有关它们如何日常的重大信息。”
“头骨真的很重大，由于那里聚集了太多东西。它容纳了大脑、口饲器官、牙齿和感受器官。这个区域包含了很多信息，有些友情，岁月可期可以告诉我们很多有关动物的事情。”
“我们可以用现存的物种来探究他们的日常方式，这或许会作用他们头骨的进化，然后我们可以将这种方法使用到灭绝的物种上。”
各异种类的秃鹫是如何觅食的？
现存的秃鹫有23种，分为两个各异的家族。非洲-欧亚秃鹫归于鹰科，其中还含有金雕和普通秃鹫。第二类是北美兀鹫科的兀鹫，含有加利福尼亚秃鹫。
尽管这两个群体完全独立进化，人间值得资讯但观察到这些家族中各异的秃鹫物种更喜欢尸体的特定若干。这些可以分为三类:rippers，gulpers和scrappers。
撕裂者通常喜欢像皮肤和肌腱这样真正坚韧的材料。吞咽者吃柔软的内脏，如肠和其他内脏，而刮削者会吃剩下的若干。
尸体各异部位的特别化使得各式秃鹫能够共存并一起进化，而不是以便同一种食物而比拼。所以，它们的形态已然适应了这些各异的行为。
鸟类头骨持久以来一直是适应性进化的一个例子，各异的鸟喙相当适合各类饮食。典型的例子是达尔文雀，它们的喙都进化出了各异的形状和大小，这取决于它们日常的地方和可以获得的食物。
但是，鸟类的饮食还不足以阐释大若干喙的形状转变。
“我们总是觉得饮食是确定鸟喙进化的因素，”安德鲁阐释道。
“但是当你观察所有的鸟类时，饮食实际上根本不能很好地阐释形状。这是由于有许多各异的方法来做到同样的饮食。”
“举例来说，假如你是一只食肉鸟，你或许会吞下整只猎物，或者只是撕下一大块。当你广泛观察各异物种时，你会察觉有很多方法可以解决同一个难题。”
秃鹫头骨是如何依据进食策略而各异的？
探究人员察觉，各异头骨形状的秃鹫整齐地分为三组，这三组符合三种各异的进食策略。
那些被归类为“撕裂者”的往往有一个更宽的头骨和一个更坚固的喙，用来从尸体上撕扯更坚韧的组织。“刮削者”有最细长的喙，反映了拾取尸体周围残余物质的小碎片所必需的精确度。
但在这三组中，“吞咽者”的头骨最窄，喙相对最长，相当适合插入并在尸体内部促销，以消耗内部软组织。
探究人员还观察了八只大小和范围相似的非秃鹫迅猛龙的头骨。与秃鹫相比，这些鸟的头骨在形状上更相似，多样性也更低。
然后，他们开展了一项确认，看看他们能否仅依据头骨的形状，排除物种之间的亲缘关系等因素，预测一个物种或许归于哪个饮食类别。然后将这些结局与观察到的鸟类进食行为开展较为，结局显示，该确认在预测这些各异秃鹫的饮食类别或头骨是否归于非秃鹫猛禽方面有100%的顺利率。
该确认还被用于确定灭绝鸟类的进食方式，如在加利福尼亚州拉布雷亚焦油坑察觉的名为布雷加普斯·克拉克的古代秃鹫。这个物种的头骨形状被察觉很适合“gulper”类别，这表明这种灭绝的鸟类或许以猛犸象和地懒等动物的柔软内脏为食。
探究人员还观察了哈斯特鹰，这是一种灭绝于大约600年前的新西兰巨鹰。尽管该物种此前被觉得相似于秃鹫，但该模型预测它是一种食肉鸟类，而不是食腐动物，这与它们捕食不会飞的恐鸟的理论相符。
安德鲁说:“以便估计灭绝物种的行为，我觉得你真的必须对活着的动物有很好的知晓。”
“秃鹫通常被归为一类——食腐动物。但我们经由将它们分成这些组得到了更好的结局，这可以用来合作预测灭绝动物的行为。”
“很难将任何行为方式归因于灭绝的动物，但我觉得，随着对生物的良好理解和证明，我们可以相信，当使用于过去的物种时，它也会起作用。”